Le monde des chiens est aussi varié que fascinant. Lorsque l’on parle de « race » en matière de chiens, de quoi s’agit-il exactement ?
Origines des races de chien
Les races de chiens ont été créées à travers les siècles pour répondre à des besoins spécifiques des humains. Par exemple, certains chiens étaient élevés pour la chasse, d’autres pour la garde, et certains simplement pour la compagnie. Le Border Collie, par exemple, est renommé pour ses compétences de berger, tandis que le Bichon Frisé était un favori des cours royales pour sa nature affectueuse et son pelage doux.
Combien de races existe-t-il ?
Il est difficile de déterminer un nombre précis, car il varie selon les organisations. Cependant, la Fédération Cynologique Internationale (FCI) reconnaît plus de 340 races de chiens. D’autres organisations, comme l’American Kennel Club ou le Kennel Club britannique, ont leurs propres listes qui peuvent varier en nombre.
Choisir une race : au-delà de l’apparence
Si l’apparence d’un chien peut être le premier attrait, il est crucial de considérer d’autres aspects avant d’adopter ou d’acheter. Le tempérament, les besoins d’exercice, les exigences en matière de toilettage ou les prédispositions à certaines maladies sont des éléments à prendre en compte.
Races de chiens populaires
Affenpinscher : Chien de petite taille à poil ras, d’origine allemande. Aspect singe. Vif, curieux et espiègle. Affectueux et joueur.
Airedale Terrier : Chien de taille moyenne originaire d’Angleterre, à poil dur. Intelligent, énergique et affectueux.
Akita Américain : Variété américaine de l’Akita Inu, chien de grande taille, robuste et protecteur.
Akita Inu : Race originaire du Japon, chien de grande taille, loyal et réservé. Doté d’un fort instinct de protection, il est souvent calme, mais peut être méfiant envers les étrangers.
American Bulldog : Chien de taille moyenne à grande, musclé et athlétique. Courageux et fidèle. Bon gardien.
American Staffordshire Terrier : Chien de taille moyenne, musclé et athlétique. Loyal et affectueux en famille. Intelligent et courageux.
Australian Shepherd : Chien de berger très énergique et intelligent. Pelage coloré caractéristique. A besoin d’exercice et de stimulation mentale.
Basset Hound : Chien courant au corps allongé, aux longues oreilles pendantes. Calme et affectueux. Excellent flair.
Beagle : Petit chien à l’odorat puissant, souvent utilisé pour la chasse au gibier à plume. Joyeux et amical.
Bearded Collie : Chien berger à poil long d’origine écossaise. Aspect barbu caractéristique. Énergique, joueur et affectueux.
Berger Allemand : Chien loyal et courageux, souvent employé dans les forces de police et comme chien de garde.
Berger Australien : Chien de berger athlétique, énergique et intelligent. Pelage caractéristique. Très dévoué avec les troupeaux.
Berger Belge : Race de berger originaire de Belgique, reconnue pour son intelligence et sa vivacité. Disponible en 4 variétés (Groenendael, Laekenois, Malinois, Tervueren).
Berger Blanc Suisse : Chien de berger robuste à poil long et blanc. Dévoué et attentif aux membres de sa famille.
Bichon Frisé : Petit chien au poil frisé et soyeux, blanc ou crème. Affectueux et joueur. S’adapte bien en appartement.
Bichon Maltais : Petit chien à poil long et soyeux, généralement de couleur blanche. Joyeux et joueur, il s’adapte bien à la vie en appartement.
Border Collie : Race de travail originaire d’Écosse, connue pour son intelligence et son agilité, notamment dans la conduite de troupeaux.
Border Terrier : Petit chien d’origine britannique, au poil dur. Courageux et enjoué. Bon chien de compagnie.
Boston Terrier : Chien de petite taille originaire des États-Unis. Gentil et affectueux, s’adapte bien à la vie citadine.
Boxer : Chien musclé et athlétique, loyal et protecteur. Très joueur et bon avec les enfants.
Braque Allemand : Chien de chasse polyvalent, docile et obéissant. Robuste, athlétique et endurant.
Braque Hongrois : Chien de chasse élégant, doté d’un excellent odorat. Energique et affectueux.
Briard : Chien de berger français à poil long. Protecteur du troupeau. Intelligent et loyal.
Bichon à poil frisé : Petit chien au poil bouclé, blanc crème. Affectueux, gai et joueur.
Bouledogue Français : Chien compact au museau écrasé. Calme, patient et affectueux.
Bull Terrier : Chien costaud au corps musclé en forme d’œuf. Tête triangulaire distinctive. Courageux et têtu mais doux avec sa famille.
Bulldog : Chien robuste et trapu, caractérisé par son visage plissé. Calme et affectueux, il fait un excellent compagnon de maison.
Bullmastiff : Chien de grande taille, puissant et musclé. Courageux gardien, docile avec sa famille.
Cairn Terrier : Petit chien énergique et alert, originaire des Highlands écossais. Intrépide et dévoué.
Cavalier King Charles Spaniel : Race de chien d’origine britannique, de petite taille, reconnue pour son expression douce et ses yeux expressifs. Possède un pelage soyeux, de longueur moyenne, disponible en plusieurs couleurs. Ce chien est apprécié pour sa nature affectueuse, son tempérament amical et sa capacité à s’adapter à la vie en appartement.
Cane Corso : Chien d’origine italienne, puissant et protecteur. Utilisé comme chien de garde, il est loyal envers sa famille.
Caniche : Existe en plusieurs tailles (toy, nain, moyen, grand). Chien intelligent et énergique, il est connu pour son pelage bouclé et sa capacité à apprendre rapidement.
Carlin : Voir Pug.
Chesapeake Bay Retriever : Chien de chasse et de récupération, doté d’un épais manteau imperméable. Endurant, actif et protecteur.
Chihuahua : L’une des plus petites races de chiens, vif et alerte, avec une grande personnalité malgré sa taille.
Chow-Chow : Chien de taille moyenne, originaire de Chine. Pelage épais. Aspect ours-lion avec sa crinière. Calme mais réservé. Besoin de socialisation précoce.
Cocker Américain : Chien de petite taille, élégant et athlétique. Intelligent, joyeux et affectueux.
Cocker Anglais : Plus grand que le Cocker Américain, chien à poil mi-long. Gai et affectueux. Excellent chien de compagnie.
Colley : Autre nom pour désigner le Border Collie.
Dalmatien : Reconnaissable à ses taches noires ou marron, c’est un chien énergique et amical, autrefois utilisé pour garder les calèches et les casernes de pompiers.
Doberman : Race athlétique et élégante, connue pour son courage et sa fidélité. Souvent employé comme chien de garde.
Dogue Allemand : Chien de grande taille, musclé et puissant. Courageux et loyal envers ses maîtres.
Dogue Argentin : Race musclée et athlétique, dévouée envers sa famille. Aspect puissant. Courageux gardien.
Épagneul Breton : Chien de chasse d’origine française, il est vif et énergique. Doté d’un excellent flair, il est également affectueux en famille.
Épagneul Cocker : Voir Cocker Anglais et Cocker Américain.
Épagneul Français : Chien élégant doté d’un excellent flair, utilisé pour la chasse aux oiseaux. Joyeux et affectueux.
Épagneul Tibetain : Chien de taille moyenne rustique, à poil long. Dévoué et attentif. Bon compagnon.
Fox Terrier : Chien terrier intrépide et curieux. Poil lisse ou dur. Plein de vie et vigilant.
Golden Retriever : Chien affectueux et intelligent, connu pour son pelage doré. Souvent utilisé comme chien d’assistance et en thérapie.
Greyhound : Chien de course effilé et athlétique. Rapide et agile. Calme et docile au foyer.
Griffon : Chien d’arrêt à poil dur, barbe et moustache caractéristiques. Déterminé et intrépide à la chasse.
Husky Sibérien : Chien de traîneau à l’allure loup, connu pour ses yeux bleus et son pelage dense. Énergétique et indépendant.
Jack Russell Terrier : Petit chien vif et énergique, connu pour son courage et sa détermination. Excellent chasseur de petits gibiers.
King Charles Spaniel : Voir Cavalier King Charles Spaniel.
Labrador Retriever : Chien de taille moyenne à grande, amical et docile, souvent considéré comme l’un des meilleurs chiens de famille. Excellent pour le travail et le sauvetage.
Lévrier Afghan : Chien de chasse élancé et gracieux, doté d’une vue perçante. Rapide et endurant. Poil long et soyeux.
Lévrier Écossais : Chien de chasse au corps élancé. Rapide et excellent sight-hound. Poil court et doux.
Lévrier Arabe : Chien gracile et élégant, rapide à la course. Endurant, affectueux et détendu au foyer.
Lévrier Italien : Chien de chasse rapide et athlétique, à poil court. Hautes pointes de vitesse. Affectueux et calme en laisse.
Lévrier Russe : Chien au corps élancé et musclé, très rapide. Excellent à la course. Affectueux et fidèle.
Mâtin de Naples : Chien de garde massif et puissant, originaire d’Italie. Protecteur et loyal envers sa famille.
Mastiff : L’une des plus grandes races, il est calme et doux, mais aussi très protecteur envers sa famille.
Pinscher : Chien de petite taille vigilant et énergique. Tonicité musculaire. Poil court et lisse.
Pitbull : Chien puissant doté d’une grande mâchoire. Énergique et athlétique. Besoin d’une éducation ferme et cohérente dès le plus jeune âge.
Pug (ou Carlin) : Petit chien au visage plissé et à l’expression espiègle. Malgré sa petite taille, il est courageux et a un grand cœur.
Rhodesian Ridgeback : Chien de chasse d’origine sud-africaine. Musclé et robuste. Tire son nom de la crête de poils sur son dos.
Rottweiler : Fort et confiant, ce chien est souvent utilisé pour la garde. Avec une bonne éducation, il peut être un compagnon loyal et affectueux.
Saint-Bernard : Chien de montagne, autrefois utilisé pour le sauvetage en montagne. De nature douce, il est aussi protecteur.
Samoyède : Chien au pelage blanc et épais, d’origine sibérienne. Il est amical et social, souvent utilisé comme chien de traîneau.
Schnauzer : Chien de taille moyenne, poil dur, moustaches et barbe caractéristiques. Vivant, actif et attentif. Disponible en 3 tailles : géant, standard et nain.
Setter Anglais : Chien d’arrêt élégant, connu pour sa robe blanche tachetée de marron. Affectueux et actif.
Setter Gordon : Chien d’arrêt à poil long noir et marron. Excellent flair et bon rapporteur de gibier. Affectueux et aimable.
Setter Irlandais : Race similaire au Setter Gordon, roux et blanc, élégante et athlétique. Intelligent et affectueux.
Shar Pei : Reconnaissable à son pelage plissé et sa « moue » distinctive, il est d’origine chinoise. Calme et indépendant.
Shiba Inu : Petit chien japonais, indépendant et intelligent. Possède un pelage épais et une allure fière.
Shih Tzu : Petit chien d’origine tibétaine, il possède un pelage long et dense. Malgré sa taille, il est robuste et a une grande personnalité.
Spitz Allemand : Chien au corps compact et à la fourrure abondante. Dévoué et attentif. Existe en plusieurs variétés de couleurs.
Springer Spaniel : Chien de chasse d’origine britannique, énergique et affectueux. Excellent nageur.
Staffordshire Bull Terrier : Chien robuste et musclé, il est courageux mais aussi affectueux envers sa famille.
Teckel (ou Dachshund) : Souvent appelé chien saucisse à cause de sa silhouette allongée. Vif et curieux, il est aussi têtu.
Terre-Neuve : Chien puissant et doux, excellent nageur, souvent utilisé pour le sauvetage en eau.
West Highland White Terrier (ou Westie) : Petit chien originaire d’Écosse, avec un pelage blanc dense. Énergique et curieux.
Whippet : Chien similaire au lévrier mais de plus petite taille. Corps élégant, fin et athlétique. Rapide à la course. Calme au foyer.
Yorkshire Terrier (ou « Yorkshire ») : Petite race de chien originaire d’Angleterre, spécifiquement du comté de Yorkshire. Reconnaissable à son pelage long, fin et soyeux, généralement de couleur bleu acier et feu. Malgré sa petite taille, le Yorkshire Terrier est vif, courageux et possède une grande personnalité. Souvent adopté comme chien de compagnie, il est aussi apprécié pour sa nature alerte et son apparence élégante.